Reifengröße herausfinden: wo sie steht und welche zu Ihrem Auto passt

Im Februar stand eine Kundin mit einem Opel Astra Sports Tourer (Baujahr 2018, 74.000 km) in der Werkstatt von Ole Brinkmann in Bremen-Hemelingen. Auf den Sommerrädern im Kofferraum las sie 225/45 R17, auf den Winterrädern aus dem Keller 205/55 R16. „Welche Größe ist denn nun meine?“, fragte sie. Beide, sagte Brinkmann, und zeigte ihr, wo das steht.

Die Frage steckt hinter fast jedem Reifenkauf. Was auf der Flanke eingeprägt ist, verrät nur, was gerade montiert ist, nicht, ob es zum Auto gehört. Wer wissen will, was gute Reifen für sein Auto leisten, beginnt deshalb bei der Größe, und zwar an der richtigen Stelle.

Drei Orte, an denen die Reifengröße steht

Der schnellste Weg führt zur Flanke. Dort ist die Größe auf beiden Seiten des Reifens eingeprägt, und mit Taschenlampe und feuchtem Lappen ist sie in einer Minute gelesen. Bei alten, verschmutzten Reifen hilft Streiflicht. Schauen Sie auch an der Hinterachse nach, denn manche Autos rollen vorn und hinten auf verschiedenen Größen.

Auf der Flanke steht mehr als die Größe. Der DOT-Code verrät mit vier Ziffern Woche und Jahr der Herstellung (2324 heißt Woche 23 des Jahres 2024), ein Berg mit Schneeflocke kennzeichnet Winterreifen, XL einen verstärkten Reifen. Für die Größe zählt allerdings nur die Zeile mit den Schrägstrichen, die mit einer Breitenangabe in Millimetern beginnt.

Der zweite Ort ist der Fahrzeugschein. In der Zulassungsbescheinigung Teil I nennen die Felder 15.1 und 15.2 die zugelassene Größe für Vorder- und Hinterachse. Wie das im Detail aussieht, zeigt die Seite zur Reifengröße im Fahrzeugschein. Dieses Dokument ist die Referenz, an der sich jede andere Angabe messen lassen muss.

Der dritte Ort sitzt in der Tankklappe oder an der B-Säule, dem Türrahmen auf der Fahrerseite. Der Aufkleber nennt meist die Größen der Erstausrüstung und den passenden Reifendruck für verschiedene Beladungen. Praktisch, aber kein Dokument: Das Auto kann seit der Auslieferung umgerüstet worden sein, und der Aufkleber kann fehlen.

So lesen Sie 205/55 R16 91V

Nehmen wir die Größe der Astra-Winterräder. Jede Stelle der Kennzeichnung hat eine Aufgabe, und sechs Angaben reichen, um zwei Reifen sauber miteinander zu vergleichen.

Aus Breite und Querschnitt ergibt sich die Flankenhöhe, mit der Felge (16 mal 25,4 sind 406,4 Millimeter) ein Außendurchmesser von rund 632 Millimetern. Genau diese Rechnung übernimmt der Reifenrechner, sobald Sie zwei Größen vergleichen wollen. Die letzten beiden Zeichen hängen mit Gewicht und Tempo Ihres Autos zusammen und haben es in sich, mehr dazu unter Lastindex und Geschwindigkeitsindex.

Welche Größe auf Ihr Auto darf

Zugelassen ist, was in der Zulassungsbescheinigung steht. Seit Oktober 2005 nennt sie in der Regel nur eine Größe je Achse. Weitere Größen stehen im CoC-Papier, das der Händler bei der Übergabe ausgehändigt hat, oder in einer Reifenfreigabe des Herstellers. Bei der Astra-Kundin stand 205/55 R16 im Schein und 225/45 R17 im CoC. Beide Sätze waren erlaubt, sie wusste es nur nicht.

Dass ein Auto mehrere zulässige Größen hat, ist normal: Hersteller bieten je nach Ausstattungslinie unterschiedliche Räder an, vom 16-Zoll-Stahlrad bis zum 18-Zoll-Alu. Und Mischbereifung, also breitere Reifen hinten als vorn, ist bei Sportwagen und manchen Limousinen üblich. Dann stehen in den Feldern 15.1 und 15.2 zwei verschiedene Größen.

Was nirgends steht, muss eine Prüfstelle abnehmen (TÜV, DEKRA, GTÜ oder KÜS), danach trägt die Zulassungsstelle die Größe in die Papiere ein. Wie das abläuft und was es kostet, wenn Sie eine andere Reifengröße eintragen lassen müssen, steht auf der eigenen Seite dazu.

Die Reihenfolge, die sich bewährt hat

Wer Reifen für ein Auto kauft, dessen Papiere er nicht auswendig kennt, fährt mit einer festen Reihenfolge am besten:

1. Größe von der Flanke ablesen, vorn und hinten.
2. Im Schein die Felder 15.1 und 15.2 vergleichen.
3. Bei Abweichung ins CoC-Papier oder in die Herstellerfreigabe sehen.
4. Neue Größe gegen die alte rechnen: Durchmesser, Abrollumfang, Tachoabweichung.
5. Erst dann bestellen. Steht die Wunschgröße nirgends, vorher mit der Prüfstelle sprechen.

Welche Größen typischerweise zu welchem Fahrzeugtyp gehören, vom Kleinwagen bis zum Transporter, zeigt der Überblick Reifen nach Fahrzeug. Dort sehen Sie auch, warum Gewicht, Leistung und Einsatz die Wahl mitbestimmen. Ein Polo und ein Tiguan können sich eine Reifenbreite teilen, aber der schwerere Tiguan braucht dafür einen anderen Lastindex.